Τάρτα Σοκολάτας - Chocolate Tart

Για 8 άτομα

Υλικά 

Για τη βάση:
150 γρ. βούτυρο αγελάδος
150 γρ. ζάχαρη άχνη
270 γρ. αλεύρι μαλακό
30 γρ. σκόνη κακάο
30 γρ. σκόνη αμυγδάλου
1 μεγάλο αβγό

Για τη γέμιση:
300 γρ. σοκολάτα κουβερτούρα
200 γρ. βούτυρο αγελάδος
250 γρ. αβγό
75 γρ. ζάχαρη

Εκτέλεση
1. Σε ένα μεγάλο μπολ βάζουμε το αλεύρι, το κακάο και την άχνη, και τα ανακατεύουμε καλά. 
2. Προσθέτουμε το βούτυρο (κρύο) κομμένο σε μικρά κυβάκια, και το τρίβουμε στις παλάμες μας με τα στερεά μέχρι να πάρουμε ένα μείγμα που μοιάζει με άμμο. Προσθέτουμε τη σκόνη αμυγδάλου και τέλος προσθέτουμε το αβγό και ζυμώνουμε καλά. Βάζουμε τη ζύμη στο ψυγείο για 1 ώρα τυλιγμένη σε μεμβράνη.
3. Βάζουμε τη ζύμη ανάμεσα σε δύο λαδόκολλες και την ανοίγουμε σε λεπτό φύλλο περίπου 3-4 χιλ. πάχος.

4. Βουτυρώνουμε καλά μια ταρτιέρα 28 εκ. περίπου, και απλώνουμε μέσα τη ζύμη. Πατάμε με τα χέρια καλά στον πάτο και στα τοιχώματα, να μη μείνουν φυσαλίδες αέρα ανάμεσα στην ζύμη και το σκεύος. Με ένα πιρούνι τρυπάμε καλά όλο τον πάτο της τάρτας, για να μη φουσκώσει στο ψήσιμο.
5. Ψήνουμε την τάρτα σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170° C για 10-15 λεπτά, την κρυώνουμε και την ξεφορμάρουμε.
6. Σε μπεν μαρί λιώνουμε το βούτυρο και τη σοκολάτα για τη γέμιση, ανακατεύοντας με μια μαρίζ.
Χωριστά, χτυπάμε καλά τα αβγά με τη ζάχαρη, και προσθέτουμε σε αυτό το μείγμα τη λιωμένη σοκολάτα, συνεχίζοντας το χτύπημα. (Μπορούμε να τα χτυπήσουμε είτε στο μίξερ με το σύρμα, είτε με ένα ραβδομπλέντερ).
7. Αδειάζουμε το μείγμα σοκολάτας μέσα στην ψημένη βάση, και ψήνουμε στους 160° C για 10-12 λεπτά. Βγάζουμε την τάρτα από το φούρνο και την κρυώνουμε σε θερμοκρασία δωματίου, όπου και την διατηρούμε. 

Καλή απόλαυση!

Πατάτες Τηγανιτές με Αβγά & Φέτα - Fried Potato Sticks with Eggs & Feta Cheese

Υπάρχει φαγητό που να θυμίζει περισσότερο το... "Γιαγιά ήρθα! Έχει τίποτα να φάμε;" Απλό, γρήγορο, νόστιμο... σίγουρα πράματα!

Για 2 άτομα

Υλικά
2 μεγάλες πατάτες, κομμένες σε στικάκια
3 αβγά
100 γρ. φέτα τριμμένη
50 ml γάλα
1 πράσινη πιπεριά σε ροδέλες
ψιλοκομμένο μαϊντανό
ελαιόλαδο
αλάτι & πιπέρι

Εκτέλεση
1. Σε ένα αντικολλητικό τηγάνι προσθέτουμε ελαιόλαδο να καλυφθεί καλά ο πάτος (ίσως και λίγο περισσότερο), το ζεσταίνουμε καλά και προσθέτουμε τις πατάτες. Τηγανίζουμε μέχρι να ροδοκοκκινίσουν από όλες τις πλευρές. 

2. Εντωμεταξύ, σε ένα μπολ χτυπάμε τα αβγά με το γάλα, προσθέτουμε τη φέτα και την πιπεριά, αλατοπιπερώνουμε* και περιχύνουμε με αυτό το μείγμα τις πατάτες. Ανακατεύουμε συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα για να πάει το μείγμα παντού, και να μαγειρευτεί το αβγό, και μόλις το αβγό είναι έτοιμο αποσύρουμε αμέσως από τη φωτιά. Σερβίρουμε με ψιλοκομμένο μαϊντανό και έξτρα φρεσκοτριμμένο πιπέρι.

* Προσοχή με το αλάτι γιατί η φέτα είναι ήδη αλμυρή.
Βάζουμε ελάχιστο και αν χρειαστεί συμπληρώνουμε στο τέλος

Καλή όρεξη!


Fried Potato Sticks with Eggs & Feta Cheese

For 2 persons

Ingredients

2 big potatoes, cut in sticks
3 eggs
100 gr. feta cheese, crumbled
50 ml milk
1 green pepper, cut in round slices
finely chopped parsley
olive oil
salt & pepper

Preparation
1. In a non-stick skillet, add olive oil to cover the bottom (maybe a little bit more), and put it over medium heat. When the oil is hot, add the potato sticks and fry them until  they turn golden brown from every side. 

2. Meanwhile, whisk the eggs with the milk inside a bowl, add the feta cheese and the green pepper, season the mixture with salt* and pepper and mix well.  When the potato sticks are ready, pour the mixture inside the skillet and stir well, until the egg is cooked. Then immedietely remove the skillet from the heat. Serve with parsley and some more freshly ground black pepper.

* Don't add too much salt, because the feta cheese is already salty enough.

Enjoy!

Κυδώνι Γλυκό του Κουταλιού - Candied Quince

Υλικά 

1 κ. κυδώνια καθαρισμένα και κομμένα σε φετούλες

1 κ. ζάχαρη
1 ποτήρι νερό
1/2 κ.γλ. κιτρικό οξύ (ξινό)
4-5 κλωνάρια αρμπαρόριζα

Εκτέλεση
1. Χρησιμοποιώντας ένα μεγάλο και ακονισμένο μαχαίρι κουζίνας (κατά προτίμηση όχι πριονωτό) κόβουμε τα κυδώνια ...κυδωνάτα (!!), δηλαδή στα έξι ή στα 8, ανάλογα το μέγεθος. Έπειτα με ένα μικρό πριονωτό μαχαιράκι καθαρίζουμε την κάθε φέτα από τη φλούδα και τους σπόρους. Κόβουμε τα κυδώνια σε λεπτές φετούλες. Δεν πειράζει αν οι καθαρισμένες φέτες μαυρίσουν. Το κυδώνι θα πάρει το επιθυμητό κόκκινο χρώμα με το βράσιμο.

2. Σε μια βαθιά κατσαρόλα βάζουμε τα κυδώνια, τη ζάχαρη και το νερό και τα βράζουμε σε δυνατή φωτιά. Ξαφρίζουμε καλά το γλυκό. 

3. Λίγο πριν δέσει, προσθέτουμε το κιτρικό οξύ και ανακατεύουμε καλά. Αυτό θα δώσει στο γλυκό μια ελαφρώς ξινή γεύση, αλλά και θα το βοηθήσει να συντηρηθεί για αρκετό καιρό.

4. Ελέγχουμε το δέσιμο του σιροπιού, χρησιμοποιώντας ένα κρύο πιατάκι ως εξής: Με ένα κουτάλι παίρνουμε λίγο από το σιρόπι και το ρίχνουμε στο πιατάκι. Οι σταγόνες θα κρυώσουν αμέσως και θα μας δείξουν πόσο έχει δέσει το γλυκό. Δεν το θέλουμε πολύ δεμένο, για να τρώγεται ευχάριστα χωρίς να κολλάει στο στόμα. Αν όμως μας ξεφύγει και δέσει παραπάνω (αυτό το βλέπουμε καλύτερα όταν το γλυκό κρυώσει), τότε μη φοβηθείτε να προσθέσετε νερό και να το βράσετε για λίγα λεπτά ακόμα.

5. Κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και βυθίζουμε μέσα στο γλυκό τα κλωνάρια της αρμπαρόριζας για να αφήσουν το άρωμά τους. Τα αφήνουμε για 1 ώρα περίπου, και έπειτα τα αφαιρούμε από το γλυκό.

6. Αποθηκεύουμε το γλυκό σε γυάλινα αποστειρωμένα βάζα, και τα διατηρούμε για πολύ καιρό σε σκοτεινό και δροσερό μέρος (πχ. στο ντουλάπι της κουζίνας). Προσωπικά δεν έχω ακόμα καταφέρει ακόμα να ελέγξω πόσο καιρό μπορεί να διατηρηθεί, γιατί μέσα στον μήνα το έχουμε εξαφανίσει!

Καλή απόλαυση!

Candied Quince

i

Ingredients

1 kg. quinces, peeled and cut into thin slices

1 kg. sugar

1 glass of water

1/2 tea spoon of citric acid (sour salt)

4-5 branches of scented geranium

Preparation

1. Using a big kitchen knife, cut the quinces at 6 slices. Then, with a smaller saw-edged knife peel the slices and clean the seeds. Cut them in very thin slices. Once the quince gets in touch with the air, it starts to turn brown. This is nothing to worry about, because when you get them to boil the color will turn orange red.

2. Put the quinces inside a big and deep sauce pan, along with the sugar and the water. Boil them in high heat. Remove any foams that rice up on the surface.

3. A few minutes before the quinces set, add the sour salt and stir well. This will give a light sour taste, and it will work as a preservative.

4. To check if the candied quince is ready, cool a tea spoon of the syrup on a cold plate. If the cool syrup runs like water, boil a few minutes more. If you miss the setting point, and the syrup sets way much more the intended, add some more water and give it a boil.

5. When ready, lower the sauce pan from the heat, and dip the scented geranium branches in. This way the quince will absorb the wonderfull aroma of the herb. Let it stay in for about an hour and then remove it.

6. Store the candied quince in sterillized glass jars, and keep them in a cool place, away from direct sunlight. It can last for up to a year. But I' m sure it will be consumed in less than a month!

Enjoy!

Κοτόπουλο Μαριναρισμένο με Βαλσάμικο & Μέλι - Chicken Marinated with Balsamic Vinegar & Honey

Για 2 άτομα

Υλικά 

2 στήθη κοτόπουλο, χωρίς την πέτσα

Για τη μαρινάδα:
1,5 κ.σ. μέλι
3 κ.σ. ξύδι βαλσάμικο
3 κ.σ. ξύδι από κόκκινο κρασί
4 κ.σ. μουστάρδα πικάντικη
4 κ.σ. ελαιόλαδο
1/2 κ.γλ. αλάτι
φρεσκοτριμμένο πιπέρι

ψιλοκομμένα μυρωδικά για μετά το ψήσιμο

Εκτέλεση
Σε ένα μπολ ανακατεύουμε καλά όλα τα υλικά της μαρινάδας, μέχρι να πάρουμε μια ομοιογενή, παχύρρευστη σάλτσα. Μαρινάρουμε με αυτή τη σάλτσα για μερικές ώρες τα στήθη του κοτόπουλου. Βάζουμε το κοτόπουλο σε ένα μικρό ταψάκι, περιχύνουμε με την μαρινάδα του και ψήνουμε στους 200° για 30 λεπτά. Το βγάζουμε από το φούρνο και προσθέτουμε ψιλοκομμένα μυρωδικά (φρέσκο κρεμμυδάκι, θυμάρι, δεντρολίβανο κτλ.)

Καλή όρεξη!

Chicken with Balsamic Vinegar & Honey

For 2 persons

Ingredients

2 chicken breasts, skins off

For the marinade:
1,5 tbsp. honey
3 tbsp. balsamic vinegar
3 tbsp. red wine vinegar
4 tbsp. spicy mustard
4 tbsp. olive oil
1/2 tea spoon salt
freshly ground black pepper

finely chopped herbs, to top after cooking (thyme, rosemary etc)

Preparation
Combine the marinade ingredients inside a bowl and mix well, untill you get a smooth sauce. Marinade the chicken breasts in this sauce for a couple of hours (or you can do it over night). Place the chicken in a small oven pan, pure the marinade over it and cook in preheat oven at 200° C for 30 minutes. Take the pan off the oven and top the chicken with freshly chopped herbs.

Enjoy!

Πανεύκολο Κέικ με λικέρ Κουμ Κουάτ

Υλικά & Εκτέλεση

Σε μια μεγάλη μπασίνα προσθέτουμε:

3 φλ. αλεύρι που φουσκώνει μόνο του

2 φλ. ζάχαρη

1/4 κ.γλ. αλάτι 

1/4 κ.γλ. σόδα μαγειρική

Ανακατεύουμε τα παραπάνω υλικά με μία σπάτουλα και έπειτα προσθέτουμε:

5 αβγά

3/4 φλ. φρέσκο γάλα

1/4 φλ. λικέρ κουμ κουάτ (ή ότι άλλο λικέρ ή κονιάκ διαθέτουμε)

2 κ.σ. εκχύλισμα βανίλιας*

ξύσμα από 2 πορτοκάλια ή από 2 λεμόνια

250 γρ. πολύ μαλακωμένο φρέσκο βούτυρο (το αφήνουμε μερικές ώρες εκτός ψυγείου και έπειτα αφαιρούμε μια κουταλιά της σούπας)

*Αν δεν έχουμε εκχύλισμα βανίλιας, χρησιμοποιούμε 2 βανιλίνες και τις ανακατεύουμε με τα ξηρά υλικά.

Εκτέλεση

Χτυπάμε όλα τα υλικά με ένα μίξερ χειρός για 4 λεπτά. Βάζουμε το μείγμα σε βουτυρωμένη και αλευρωμένη φόρμα, μέχρι τα 3/4 της φόρμας για να μη ξεχειλίσει όταν φουσκώσει.

Ψήνουμε το κέικ σε προθερμασμένο φούρνο, στους 160° για 1 ώρα. Ελέγχουμε αν το κέικ έχει ψηθεί, βυθίζοντας μέσα μια ξύλινη οδοντογλυφίδα. Αν η οδοντογλυφίδα βγει στεγνή, το κέικ είναι έτοιμο. Αν όχι, σβήνουμε το φούρνο και αφήνουμε μέσα το κέικ για 5-10 λεπτά ακόμα.

Καλή όρεξη!

Ρεβίθια Λεμονάτα με Θυμάρι & Κύμινο

Για 4 άτομα

Υλικά
500 γρ. ρεβίθια ξερά
1 κ.γλ. μαγειρική σόδα
1 μεγάλο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
2 σκ. σκόρδο, ψιλοκομμένη
1/3 κ.γλ. κύμινο σε σκόνη
4-5 κλωναράκια φρέσκο θυμάρι 
1 φύλλο δάφνης
χυμό από 1 λεμόνι
5-6 κ.σ. ελαιόλαδο
αλάτι

Εκτέλεση
1. Ξεπλένουμε τα ρεβίθια και τα μουλιάζουμε για μία νύχτα σε άφθονο κρύο νερό με 1 κ.σ. αλάτι. Την επόμενη μέρα πετάμε το νερό, τα ξεπλένουμε, προσθέτουμε τη σόδα και τα ανακατεύουμε απαλά να πάει η σόδα παντού. Τα αφήνουμε στη σόδα για 15 λεπτά και έπειτα τα ξεπλένουμε καλά.

2. Βάζουμε τα ρεβίθια με το φύλλο δάφνης και μισή κ.σ. αλάτι σε μια κατσαρόλα να σιγοβράσουν, σε νερό που να τα σκεπάζει καλά (2 δάχτυλα πάνω από τα ρεβίθια περίπου). Ξαφρίζουμε διαρκώς, και όταν σταματήσουν να βγάζουν αφρούς προσθέτουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και το θυμάρι και συνεχίζουμε το βράσιμο σε χαμηλή φωτιά. Μαγειρεύουμε για 1 ώρα περίπου (ανάλογα με τα ρεβίθια ίσως χρειαστεί λιγότερη, ή ίσως και περισσότερη ώρα. Θα πρέπει να τα ελέγχουμε συνεχώς.) Αν χρειαστεί προσθέτουμε λίγο ζεστό νερό. Ανακατεύουμε κατά διαστήματα.

3. Όταν τα ρεβίθια είναι έτοιμα (όταν δηλαδή έχουν μαλακώσει αρκετά και τρώγονται) προσθέτουμε το κύμινο, αν χρειάζεται λίγο ακόμα αλάτι, και το ελαιόλαδο και ανακατεύουμε μέχρι να χυλώσει η σούπα. Λίγο πριν κατεβάσουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά, προσθέτουμε και τον χυμό λεμονιού. Αφαιρούμε το δαφνόφυλλο και τα κλωναράκια από το θυμάρι και αφήνουμε την κατσαρόλα σκεπασμένη για 15 λεπτά πριν σερβίρουμε.

Καλή όρεξη!

Προψημένες Βάσεις για Πίτσα - Prebaked Pizza Bases

Θα σας το κάνω εικόνα... Ανοίγετε την κατάψυξη, βγάζετε μια έτοιμη βάση για πίτσα, προσθέτετε τα υλικά που έχετε διαθέσιμα στο ψυγείο και τη βάζετε στο φούρνο. Τόσο απλά. Πάμε λοιπόν...


Για 7-8 βάσεις πίτσας


Υλικά
1300 γρ. κίτρινο αλεύρι, σκληρό
800 γρ. νερό
50 γρ. ελαιόλαδο
10 γρ. μαγιά
25 γρ. αλάτι
15 γρ. ζάχαρη

Εκτέλεση
1. Σε μια λεκάνη προσθέτουμε τα υγρά, τη μαγιά και τη ζάχαρη και ανακατεύουμε να διαλυθεί η μαγιά. Σε δεύτερη λεκάνη ανακατεύουμε το αλεύρι και το αλάτι. Προσθέτουμε το αλεύρι στα υγρά και ζυμώνουμε καλά για 15-20 λεπτά, μέχρι να πάρουμε μια ζύμη που δεν κολλάει στα χέρια. 
2. Τοποθετούμε τη ζύμη αλευρωμένη σε ένα μπολ και τη βάζουμε σκεπασμένη με μια πετσέτα σε ζεστό μέρος (έως 40°) για μισή ώρα περίπου, για να ξεκουραστεί και να φουσκώσει. 

3. Έπειτα χωρίζουμε τη ζύμη σε μπαλάκια των 300 γρ. περίπου. Λαδώνουμε με ένα πινέλο τα μπαλάκια ζύμης και τα αφήνουμε σε ζεστό μέρος να ξεκουραστούν και να φουσκώσουν.
4. Αλευρώνουμε τον πάγκο, προσθέτουμε αλεύρι και επάνω στο ζυμάρι, και ανοίγουμε με έναν πλάστη στρόγγυλες βάσεις περίπου 30 εκ. διάμετρο. Αλευρώνουμε λαμαρίνες, τοποθετούμε επάνω τα ανοιγμένα ζυμάρια και τα τρυπάμε πολύ καλά με ένα πιρούνι σε όλη τους την επιφάνεια.
5. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180° και ψήνουμε τα ζυμάρια για 6 λεπτά το πολύ (δε θέλουμε να πάρουν χρώμα). Τα κρυώνουμε καλά, τα βάζουμε το ένα πάνω στο άλλο με αντικολλητικό χαρτί μεταξύ τους, τα τυλίγουμε καλά με μεμβράνη και τα αποθηκεύουμε στην κατάψυξη.

Πώς χρησιμοποιούνται...
Όταν θέλουμε να ψήσουμε μια πίτσα, βγάζουμε μια βάση από την κατάψυξη, και κατευθείαν προσθέτουμε (χωρίς να την αποψύξουμε) τα υλικά της αρεσκείας μας. Ψήνουμε την πίτσα στη μέση του φούρνου επάνω στη σχάρα, στους 200° για περίπου 5 λεπτά.

Καλή επιτυχία!


Prebaked Pizza Bases

Let me make it a picture... You open the freezer, you take out a pre made pizza base, you add whatever you have in your fridge for a pizza, and you put it in the oven. That simple. So let's do it!


For 7-8 pizza bases


Ingredient
1300 gr. bread flour
800 gr. water
50 gr. olive oil
10 gr. fresh yeast
25 gr. salt
15 gr. sugar

Preparation
1. Put the liquids with the yeast and the sugar inside a bowl, and stir until the yeast desolves. In a second bowl combine the flour with the salt. Add the flour in the bowl with the liquids and knead well for 15-20 min. until you get a soft dough that doesn't stick on the fingers. If you use a mixer it takes less time (5-10 min.)  
2. Put the dough in a bowl with extra flour, cover the bowl with a damp towel, and put it in a warm place (up to 40° C) for 30 minutes, for the dough to rest and double its size.

3. Then cut the dough in 7 to 8 equal parts (300 gr. each), and form them into balls. Brush each ball with olive oil, put them on a sheet, and return them in a warm place (up to 40° C) for another 20 minutes.
4. Put flour on the bench, flour each ball of dough generously, and with a rolling pin open each ball into a 30 cm diameter pizza base. Cover baking sheets with a thin layer of flour, and place the opened doughs on them. Pierce all around the dough's surface with a fork.
5. Preheat the oven at 180° C and bake the pizza bases for up to 6 minutes (you don't want them to colour). Cool them very well and place them one on top of the other with not stick paper between them. Rap them with film and store them in the freezer.

How to use them...
Whenever you want to bake a pizza, take a frozen pizza base out of the freezer and add your favourite ingredients on it (don't defrost). Bake the pizza at 200° C, on the grid in the middle of the oven, for about 5-6 minutes.

Enjoy!

Σπιτικό Εκχύλισμα Βανίλιας (Homemade Vanilla Extract)

Η βανίλια είναι ένα εκλεκτό και πανάκριβο υλικό που χρησιμοποιούμε στη ζαχαροπλαστική, αλλά και στη μαγειρική για το καταπληκτικό της άρωμα. Παράγεται κυρίως στην κεντρική Αμερική, αλλά και σε αρκετές τροπικές περιοχές του πλανήτη (Ταϊτή, Μαδαγασκάρη), και γι' αυτό το λόγο η τιμή της στην Ελλάδα είναι γενικά ακριβή. Συνήθως την προμηθευόμαστε σε πολύ μικρές ποσότητες, κάθε φορά που θέλουμε να την χρησιμοποιήσουμε. Αν θέλουμε να την έχουμε πάντα διαθέσιμη στο σπίτι μας, ένας πολύ εύκολος τρόπος είναι να έχουμε ένα μπουκαλάκι από εκχύλισμα βανίλιας. Αν και υπάρχει στο εμπόριο, προτιμώ να φτιάχνω το δικό μου σπιτικό εκχύλισμα, για να είμαι σίγουρη ότι περιέχει αγνά υλικά.
Η διαδικασία είναι εξαιρετικά απλή, χρειάζεται όμως υπομονή για το τελικό αποτέλεσμα.

Για 250 ml εκχυλίσματος

Υλικά
250 ml βότκα ή τσίπουρο χωρίς γλυκάνισο (τουλάχιστον 40°)
6 "φασόλια" βανίλιας
1 γυάλινο αποστειρωμένο βαζάκι, που κλείνει αεροστεγώς
1 γυάλινο μπουκαλάκι, για αποθήκευση

Εκτέλεση
1. Με τη μύτη ενός μαχαιριού σκίζουμε τα "φασόλια" της βανίλιας κατά μήκος. Ξύνουμε με το ίδιο μαχαίρι τα σποράκια από το εσωτερικό τους και τα βάζουμε μέσα στο βαζάκι. Κόβουμε σε κομματάκια περίπου 3 εκ. και τα περιβλήματα από τα "φασόλια" της βανίλιας και τα προσθέτουμε και αυτά στο βαζάκι.
2. Γεμίζουμε το βαζάκι με τη βότκα ή το τσίπουρο, κλείνουμε αεροστεγώς και ανακινούμε πολύ καλά. Βάζουμε το βαζάκι σε στεγνό και σκιερό μέρος (π.χ σε ένα ντουλάπι που δεν ανοίγουμε συχνά) και το αφήνουμε εκεί για 3-6 μήνες. 

Όσο περισσότερο καιρό το αφήσουμε, τόσο πιο δυνατό θα γίνει το εκχύλισμά μας. Μία φορά την εβδομάδα φροντίζουμε να ανακινούμε καλά το βαζάκι.
Όταν το εκχύλισμα είναι έτοιμο, το σουρώνουμε, το βάζουμε μέσα σε ένα γυάλινο μπουκαλάκι, και το αποθηκεύουμε εκτός ψυγείου, σε σκιερό μέρος. Το προϊόν αυτό δεν έχει ημερομηνία λήξης!

Δοκιμάστε το!



Homemade Vanilla Extract

Vanilla is a rather expensive ingredient that we use in confectionery, pastry and cooking for its exquisite and delicate aroma. It is produced in tropical regions of the planet such as Madagascar, Tahiti and central America, and its price is generally high. For this reason we usually purchase it in small quantities, whenever we need to use it.
If we want to have it always available at home, an easy and inexpensive way is to keep a bottle of vanilla extract in our kitchen.  I could easily find it at the stores, but I always prefer to produce my own homemade vanilla extract, just to make sure that it is pure and contains no preservatives. 
The procedure, as you will see, is very very simple, but it requires patience for the final result!


For 250 ml vanilla extract

Ingredients
250 ml vodka (at least 40°)
6 vanilla beans
1 airtight glass jar
1 glass bottle, for storage

Preparation
1. Tear the vanilla beans lengthwise, using the point of a knife. Scrape the seeds from inside and put them in the glass jar. Cut the rest of the beans in 3 cm pieces, and add them in the jar as well. 
2. Fill the jar with vodka, close firmly and shake well. Store the jar in a dry and dark place in the kitchen (e.g. in a cupboard that you rarely open) and leave it there for 3-6 months, or even more.

The longer you leave the beans inside the jar, the stronger the extract gets. Just remember to give it a good shake from times to times.
Whenever you decide that the extract is ready, strain it and store it in a glass bottle, outside the fridge, in a dark and dry place. Homemade vanilla extract has no expiration date!

Enjoy!

Σπανακόρυζο με Αβγά Ποσέ - Spanakorizo (Spinach with Rice and Poached Eggs)

Για 4 άτομα

Υλικά
1 κ. σπανάκι, καθαρισμένο
1 μεγάλο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
1 σκ. σκόρδο, ψιλοκομμένη
1/2 φλ. τσαγιού ρύζι γλασέ
ελαιόλαδο
2 κόκκους μπαχάρι
1 & 1/2 φλ. τσαγιού νερό
4 αβγά, έξτρα φρέσκα
χυμό λεμονιού για το σερβίρισμα
αλάτι & φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση
1. Σε μια κατσαρόλα βάζουμε ελαιόλαδο να καλυφθεί ο πάτος, το ζεσταίνουμε σε μέτρια φωτιά και σοτάρουμε καλά το κρεμμύδι, μέχρι να γίνει διάφανο. Προσθέτουμε το σκόρδο, σοτάρουμε για 1 λεπτό ανακατεύοντας καλά, έπειτα προσθέτουμε το σπανάκι και το σοτάρουμε μέχρι να μαραθεί. Προσθέτουμε το μπαχάρι, το ρύζι, αλατίζουμε, προσθέτουμε το νερό και ανακατεύουμε καλά. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα, χαμηλώνουμε τη φωτιά στο ελάχιστο και βράζουμε μέχρι να μαγειρευτεί το ρύζι. Κατά διαστήματα ανακατεύουμε και προσέχουμε να μην κολλήσει το φαγητό στον πάτο της κατσαρόλας. Μόλις το ρύζι μαγειρευτεί, κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και την αφήνουμε σκεπασμένη για 10-15 λεπτά πριν σερβίρουμε.

2. Εν τω μεταξύ γεμίζουμε μια μικρή κατσαρόλα με νερό, και τη βάζουμε στη φωτιά μέχρι να αρχίσει να σιγοβράζει το νερό. Ανοίγουμε ένα αβγό σε ένα μπολάκι ή σε ένα χαμηλό ποτήρι, πολύ προσεκτικά για να μη σπάσει ο κρόκος. Κρατάμε το βρασμό του νερό σε πολύ χαμηλά επίπεδα (δεν θέλουμε να κοχλάζει) και προσθέτουμε αλάτι και λίγο ξύδι. Με ένα κουτάλι σχηματίζουμε μια δίνη στο νερό και μέσα σε αυτή τη δύνη αφήνουμε απαλά το αβγό. Το αφήνουμε να σιγοβράσει για 1-2 λεπτά, αναλόγως πόσο μελάτο μας αρέσει, και μετά το βγάζουμε με μια τρυπητή κουτάλα. Συνεχίζουμε με τα υπόλοιπα αβγά κατά τον ίδιο τρόπο, ένα ένα τη φορά.

3. Σερβίρουμε το σπανακόρυζο στα πιάτα, προσθέτουμε επάνω στο σπανακόρυζο από ένα ποσαρισμένο αβγό, αλατοπιπερώνουμε και την τελευταία στιγμή με ένα μαχαιράκι κόβουμε το αβγό για να τρέξει ο κρόκος. Σερβίρουμε με χυμό λεμονιού και φρεσκοτριμμένο πιπέρι.

Καλή όρεξη!


Spanakorizo (Spinach with Rice and Poached Eggs)

For 4 persons

Ingredients
1 kg spinach
1 big onion, finely chopped
1 clove of garlic, finely chopped
1/2 cup white medium grain rice (karolina)
extra virgin olive oil
2 whole Pimenta dioica seeds
1 & 1/2 cup water
4 extra fresh eggs
lemon juice for serving
salt and pepper

Preparation
1. Using a heavy bottomed pan with a lid, add olive oil to cover the bottom of the pan and put it over medium heat. Add the onion and stir until it softens but not colour. Add the garlic and stir for 1 minute. Then add the spinach, the Pimenta dioica seeds and the rice, season with salt and pepper and stir until the spinach settles. Add the water, stir well one last time, lower the heat and cover the pan with the lid. Shimmer until the rice is cooked (in this dish we prefer the rice to become mushy). Always check from times to times if it needs more water. The goal is to reduce all liquids, but be carefull not to stick the spinach on the bottom of the pan. When the rice is cooked and most of the liquids are reduced, remove the pan from the heat and leave it covered with the lid for 10-15 minutes before serving.

2. Meanwhile fill a deep pan with water, put it over medium heat and bring it to a shimmer. Crack open an egg and place it inside a bowl. Be careful not to spill the yolk. Keeping the water shimmering over low heat, add salt and a little vinegar. Using a spoon create a whirl in the water and gently place the egg in the center of it. Let it cook for 1-2 minutes. Then carefully remove the egg from the water using a skimmer and place it in a bowl filled with lukewarm water. Proceed with the rest of the eggs, cooking one at a time.

3. Remove the Pimenta dioica seeds. Serve the spanakorizo in deep plates, and add on top the poached eggs. Season with salt, pepper and lemon juice, and just before serving make a small cut on the egg to spill the yolk.

Enjoy!

Ζουμερό Φιλέτο Κοτόπουλο με Σάλτσα Μουστάρδας & Θυμάρι - Chicken Fillets with Mustard Sauce and Thyme

Για 2 άτομα

Υλικά
2 στήθη κοτόπουλο
χυμό από μισό λεμόνι
2-3 κ.σ. μουστάρδα
ελαιόλαδο
1 κ.σ. φρέσκο θυμάρι
αλάτι & φρεσκοτριμμένο πιπέρι
1 ποτήρι νερό ή ζωμό πουλερικών

Εκτέλεση
1. Κόβουμε το κάθε στήθος σε 3 πλατιά φιλέτα. Τα λαδώνουμε καλά και τα αλατοπιπερώνουμε. Ζεσταίνουμε καλά σε δυνατή φωτιά ένα αντικολλητικό τηγάνι. Χωρίς να προσθέσουμε καθόλου έξτρα ελαιόλαδο στο τηγάνι, σοτάρουμε τα φιλέτα από όλες τις πλευρές, μέχρι να πάρουν ροδοκόκκινο χρώμα. Για να γίνει το σοτάρισμα σωστά, βάζουμε στο τηγάνι τα φιλέτα σε δύο δόσεις και φροντίζουμε να μην τα παραψήσουμε, για να κρατηθούν ζουμερά (3 λεπτά από κάθε πλευρά σε δυνατή φωτιά πολλές φορές αρκούν*).

2. Μόλις ολοκληρωθεί το σοτάρισμα, επαναφέρουμε όλα τα φιλέτα στο τηγάνι, σβήνουμε με το χυμό λεμονιού, προσθέτουμε τη μουστάρδα και περίπου 1 ποτήρι νερό ή ζωμό πουλερικών (ίσως και λιγάκι λιγότερο), για να δημιουργήσουμε τη σάλτσα. Φέρνουμε σε έντονο βρασμό.

3. Μόλις διαλυθεί καλά η μουστάρδα στο νερό, και η στάθμη του υγρού έχει μειωθεί, προσθέτουμε το θυμάρι. Σβήνουμε τη φωτιά, και αφήνουμε το τηγάνι για λίγο επάνω στο μάτι, μέχρι να δέσει η σάλτσα. Γυρίζουμε τα φιλέτα μέσα στο τηγάνι και από τις δύο πλευρές, για να τα "ντύσουμε" καλά με τη σάλτσα μουστάρδας.

4. Μπορούμε να σερβίρουμε τα φιλέτα με σπυρωτό πιλάφι, με πουρέ πατάτας ή με πατάτες τηγανιτές.

* 9 Βήματα για ένα Σωστά Μαγειρεμένο Φιλέτο Κοτόπουλο
Κάντε κλικ για να διαβάσετε πώς να ψήσετε σωστά ένα ζουμερό φιλέτο κοτόπουλο.

 Καλή όρεξη! 


Chicken Fillets with Mustard Sauce and Thyme

For 2 persons

Ingredients
2 chicken breasts
juice from half lemon
2-3 tbsp. mustard
olive oil
1 tbsp. fresh thyme
salt and freshly ground pepper
1/2 glass of water or chicken stock

Preparation
1. Cut each chicken breast into 3 smaller fillets. Season them with olive oil, salt and pepper. Heat well a non-stick pan, and add the seasoned fillets. Try not to overcrowd the pan. Cook until they get a nice red color on both sides (3 minutes for each side should be enough). 





2. Return all the fillets in the pan, add the lemon juice, the mustard and the water (or stock). Boil over high heat to create the mustard sauce. 

3. When the mustard is well desolved in the water the the liquids are reduced to half, add the thyme. Remove the pan from the heat and let it sit for a few minutes, until all the ingredients bind together. Flip the fillets inside the sauce to dress them well. 

4. Serve with rice, vegetable puree, or fried potatoes.


Enjoy!

9 Βήματα για ένα Σωστά Μαγειρεμένο Φιλέτο Κοτόπουλο

Το κοτόπουλο είναι από τα κρέατα που θα πρέπει  να φτάνουν στο τραπέζι μας καλά ψημένα, για να αποφύγουμε τον κίνδυνο να προσβληθούμε από το μικρόβιο της σαλμονέλας. Λέγοντας όμως "καλά ψημένο", εννοούμε σωστά ψημένο. Ένα φιλέτο κοτόπουλο είναι πολύ εύκολο να αφυδατωθεί αν το μαγειρέψουμε περισσότερο από όσο χρειάζεται. Δυστυχώς όμως, στην μαγειρική δεν υπάρχουν απόλυτοι χρόνοι ψησίματος για να ακολουθήσουμε και να πάρουμε σωστό αποτέλεσμα. Θα πρέπει λοιπόν να βασιστούμε περισσότερο στις αισθήσεις μας, και με τον καιρό στην εμπειρία.

1. Αυτό που μπορούμε να πούμε γενικά για το φιλέτο είναι ότι δεν θέλει περισσότερο από λίγα λεπτά για να είναι έτοιμο, αλλά αυτό εξαρτάται από το πάχος του φιλέτου.

2. Φροντίζουμε τα φιλέτα να είναι ομοιόμορφα κομμένα, με όσο το δυνατόν το ίδιο πάχος σε όλη τους την επιφάνεια.

3.  Ξεκινάμε το ψήσιμο σε πολύ δυνατή φωτιά, και έπειτα χαμηλώνουμε τη φωτιά ελαφρώς. Αν το μάτι της κουζίνας μας είναι από το 1 ως το 9, ξεκινάμε στο 9 και έπειτα χαμηλώνουμε στο 6-7.

4. Όταν ξεκινήσουμε το ψήσιμο του φιλέτου, φροντίζουμε να εφάπτεται όλη η επιφάνειά του με το τηγάνι, για να ψηθεί ομοιόμορφα.

5. Μόλις η πρώτη πλευρά ροδοκοκκινίσει και αρχίζουμε να βλέπουμε να γίνονται λευκές οι άκρες της επάνω πλευράς του φιλέτου, τότε είναι έτοιμο να το γυρίσουμε.

6. Δίνουμε σχεδόν πάντα περισσότερο χρόνο ψησίματος στην πρώτη πλευρά και λιγότερο στην δεύτερη.

7. Αν οι άκρες του φιλέτου έχουν χοντρά σημεία που δεν εφάπτονται με το τηγάνι, τότε καλό είναι να γυρίζουμε το φιλέτο κάθετα και να το στηρίζουμε ή στην άκρη του τηγανιού, ή σε ένα διπλανό κομμάτι, μέχρι να ροδοκοκκινίσουν τα άψητα σημεία.

8. Ένας εύκολος τρόπος να τσεκάρουμε αν το φιλέτο είναι έτοιμο, είναι να κάνουμε μια μικρή τομή με την μύτη του μαχαιριού στο πιο παχύ σημείου του κρέατος και να ελέγξουμε το χρώμα στο κέντρο του. Αν είναι ροζέ, δώστε του λίγο χρόνο ακόμα, μέχρι να γίνει λευκό.

9. Επίσης μην ξεχνάτε ότι αποσύροντας το φιλέτο από το τηγάνι ή την σχάρα, το κρέας με την θερμότητα που έχει αποκτήσει, θα συνεχίσει να μαγειρεύεται εσωτερικά για 1 λεπτό ακόμα. Οπότε αν δείτε ότι εσωτερικά το κρέας είναι λευκό, αλλά αυτό συνεχίζει να βγάζει ροζέ υγρά, αφαιρέστε το από το τηγάνι και δώστε του 1 λεπτό πριν το σερβίρετε.

Δοκιμάστε το!

Κοτόσουπα

Για 2 άτομα

Υλικά
2 μπούτια κοτόπουλο
1 μεγάλο κρεμμύδι, χοντροκομμένο
1/2 σεληνόριζα, χοντροκομμένη
2 καρότα, χοντροκομμένα
1 μεγάλη πατάτα, χοντροκομμένη
3 σκελίδες σκόρδο, χοντροκομμένες
1 φύλλο δάφνης
ελαιόλαδο
χυμό λεμονιού
αλάτι & φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση
1. Σε μία κατσαρόλα βάζουμε ελαιόλαδο μέχρι να καλυφθεί ο πάτος. Ζεσταίνουμε καλά το ελαιόλαδο και σοτάρουμε τα μπούτια από όλες τις πλευρές, μέχρι να πάρουν ροδοκόκκινο χρώμα.

2. Προσθέτουμε τα λαχανικά, εκτός από το σκόρδο, αλατίζουμε και σοτάρουμε μέχρι να μαλακώσουν. Προσθέτουμε το σκόρδο και το δαφνόφυλλο, ανακατεύουμε για 1 λεπτό και προσθέτουμε ζεστό νερό μέχρι να καλυφθούν όλα τα υλικά. Βράζουμε καλά μέχρι να μαγειρευτεί το κοτόπουλο.

3. Αποσύρουμε το κοτόπουλο και το δαφνόφυλλο από τη σούπα και κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Με ένα ραβδομπλέντερ αλέθουμε πολύ καλά τα λαχανικά (αν η σούπα γίνει πολύ πηχτή, προσθέτουμε νερό). 

4. Ξεκοκαλίζουμε το κοτόπουλο, το κόβουμε σε μικρότερα κομμάτια και το προσθέτουμε στη σούπα. Προσθέτουμε λεμόνι, αλάτι και πιπέρι, και σερβίρουμε.

Καλή όρεξη!

Γαύρος Σαγανάκι (ή Αχνιστός) - Fresh Anchovies Saganaki

Γαύρος Σαγανάκι... γαύρος αχνιστός... γαύρος λεμονοριγανάτος;... Όπως και αν το ονομάζεις, πρόκειται για υψηλότερη συνταγή του ταπεινότερου ψαριού.

Για 2 άτομα

Υλικά
1 κιλό γαύρος 
1/2 καυτερή πιπεριά, σε λεπτές ροδέλες

1/3 φλ. ελαιόλαδο
χυμό 1 λεμονιού
1 κ.σ. μουστάρδα
ρίγανη
αλάτι & πιπέρι

Εκτέλεση
Καθαρίζουμε τον γαύρο από κεφάλια και εντόσθια, και τον πλένουμε καλά. Τον βάζουμε σε ένα βαθύ τηγάνι. Προσθέτουμε όλα τα υλικά εκτός από τη μουστάρδα, και τέλος προσθέτουμε νερό, ίσα-ίσα να καλύψει τα ψάρια. Βάζουμε το τηγάνι σε δυνατή φωτιά και βράζουμε τα ψάρια, μέχρι να μαγειρευτούν (περίπου 7 λεπτά). Δεν ανακατεύουμε καθόλου, γιατί ο γαύρος είναι πολύ ευαίσθητος και μπορεί να διαλυθεί. Χωρίς να σβήσουμε τη φωτιά, αποσύρουμε τα ψάρια από το τηγάνι με μια τρυπητή κουτάλα, και στο ζουμί προσθέτουμε τη μουστάρδα. Ανακατεύουμε καλά και συνεχίζουμε το βράσιμο μέχρι να διαλυθεί καλά η μουστάρδα και να δέσει ελαφρώς το ζουμί (το θέλουμε σε αρκετά ρευστή μορφή). Σερβίρουμε τα ψάρια σε βαθιά πιάτα και τα περιχύνουμε με το ζουμί.

Πρόταση: Μη λυπηθείτε το ζουμί! Χρησιμοποιήστε το όλο! Όλη η νοστιμιά αυτό του πιάτου είναι στις βουτιές με ψωμί μέσα στο πεντανόστιμο ζουμάκι.
Αν η ρίγανη που βάλατε σας φαίνεται αρκετή, προσθέστε και λίγη ακόμη! Του πάει πολύ..

Καλή όρεξη!





Fresh Anchovies Saganaki

For 2 persons

Ingredients
1 kg fresh anchovies 
1/2 green chili pepper, cut in thin round slices

1/3 cup olive oil
the juice of 1 lemon
1 tbsp. mustard
1-2 big pinches dried oregano
salt & pepper

Preparation
Clean the anchovies from heads and guts, and wash them very well. Put them in a deep pan. Add all the ingredients, except the mustard, and slightly cover with water. Put the pan in high heat, and boil the fish for a few minutes untill cooked. Try not to stir the fish, because anchovies are very tender. 
Remove the anchovies from the pan using a skimmer, add mustard in the pan and continue boiling in high heat, until you get a thin sauce. 
Serve the fish in deep plates and cover with the sauce. 

Suggestions: 
1. If the oregano you used seems a lot, then add a little bit more! The result will be even tastier!..
2. Dip bread in the sauce.
3. Dip bread in the sauce.
4. For goodness sake, just dip bread in the sauce!

Enjoy!